En medio de una crisis ambiental en la Amazonía causada por un derrame de hidrocarburos, se detectó un potencial insospechado en el cabello humano: la capacidad de limpiar aceites y contaminantes. Aquel momento fue el punto de partida para una historia de innovación, colaboración global y compromiso con la sostenibilidad.

La técnica de usar pelo humano como absorbente de hidrocarburos no es nueva. En 1989, el peluquero estadounidense Philip McCrory observó que el pelo podía absorber aceites mientras veía las noticias del desastre ambiental del Exxon Valdez en Alaska. Inspirado, patentó un método que más tarde se expandió bajo el liderazgo de Lisa Gautier, quien lo transformó en un proyecto de código abierto para la comunidad global. Así nació Matter of Trust en Estados Unidos, una organización que hoy está presente en más de 45 países.

Cinco años atrás, un grupo de innovadores chilenos, liderado por Matías, se contactó con Matter of Trust en Estados Unidos. Movidos por el impacto de los derrames y la necesidad de una respuesta efectiva en Chile, decidieron traer la tecnología y fundar una versión chilena. Su primer producto, un absorbente para derrames de hidrocarburos, fue solo el inicio.

El equipo comenzó a experimentar con otros usos del cabello, como su incorporación en prácticas agrícolas. Con estudios en Calama y Antofagasta, desarrollaron AgroPelo, un acolchado que mejora la retención de agua en suelos y reduce el uso de riego en un 48%, además de aportar nutrientes orgánicos como calcio y azufre. Este innovador producto ha demostrado su efectividad en zonas de sequía, beneficiando la producción agrícola local.

Con el tiempo, Matter of Trust Chile ha ampliado su cartera de productos, adaptándolos a diferentes entornos. Los discos de AgroPelo están diseñados para jardines domésticos, permitiendo a las personas reducir la frecuencia de riego en sus plantas y fomentar la sostenibilidad en el hogar. En paralelo, desarrollaron Fertipelo, un fertilizante concentrado a base de cabello que reduce significativamente la huella ambiental del transporte y almacenamiento, en comparación con otros fertilizantes.

En su camino, han enfrentado barreras. Uno de los primeros desafíos fue el rechazo inicial de la idea del uso del cabello por considerarla extraña o incluso repulsiva. Con el tiempo, la aceptación pública ha cambiado gracias a esfuerzos educativos y resultados tangibles. Además, la organización ha tenido que superar obstáculos logísticos y legales, particularmente al intentar exportar productos derivados de cabello debido a regulaciones estrictas en distintos países.

Hoy en día, Matter of Trust Chile es una referencia en la economía circular y la gestión innovadora de residuos en el país. Su modelo no solo se ha probado económicamente viable, sino que también ha logrado un impacto social y medioambiental significativo, impulsado por alianzas con instituciones como la Municipalidad de Providencia y empresas privadas que apuestan por la sostenibilidad.

Mirando hacia el futuro, Matter of Trust Chile busca expandir su impacto al trabajar con el 10% del cabello generado en el país, con el objetivo de reducir la escasez hídrica y regenerar suelos degradados. A nivel internacional, se están enfocando en desarrollar un manual de franquicia que permita replicar su modelo en cualquier parte del mundo, acelerando la transición hacia prácticas de sostenibilidad efectivas y accesibles.

La historia de Matter of Trust es, ante todo, una lección sobre la innovación y la resiliencia. Como explica Matías, “Lo más importante para cualquier emprendedor es la disciplina y la constancia; la capacidad de tocar la puerta una y otra vez hasta que se abra. La sostenibilidad requiere compromiso, y el compromiso requiere perseverancia”.

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En medio de la pandemia, surgió Kobai, una startup chilena fundada por Cristian Rebolledo, CEO, y Jorge Carrasco, CTO, con el objetivo de transformar la relación entre marcas y consumidores, todo esto apalancado de inteligencia artificial. La idea nació en 2020, cuando ambos fundadores detectaron una desconexión entre las personas que compran en los supermercados y las marcas que los abastecen. “Antes de nosotros, la publicidad era unidireccional: las marcas hablaban y los consumidores escuchaban. Nosotros queríamos que esa comunicación fuera en ambas direcciones, permitiendo que las marcas también pudieran entender lo que los clientes realmente necesitaban”, señala Rebolledo.

Tras meses de trabajo, y con el apoyo inicial de un financiamiento Corfo, Kobai lanzó su plataforma en abril de 2021. Esta herramienta cuenta con dos modelos de negocio. Por un lado, actúa como una vitrina para las marcas, ofreciendo a los consumidores la posibilidad de recibir dinero a cambio de comprar ciertos productos en supermercados. Por otro lado, recogen información valiosa sobre el comportamiento y las opiniones de los usuarios, que procesan con inteligencia artificial y les permite ofrecer a las marcas estudios de mercado precisos y útiles. “Queremos que las estrategias comerciales, las acciones de marketing y los lanzamientos de nuevos productos sean más acertados y que se reduzca la ineficiencia en estos procesos”, comenta Cristian.

Un hito clave en la historia de Kobai fue lograr la confianza de marcas importantes como Unilever y Red Bull, que se sumaron a la plataforma antes de que esta tuviera usuarios. “Nos reunimos con más de 50 profesionales del rubro antes de lanzar para obtener feedback, y esa fue una de las claves del éxito”, recuerda Rebolledo. Desde entonces, Kobai ha crecido de manera exponencial. Lo que comenzó como un equipo de dos personas, hoy cuenta con más de 20 empleados, y la aplicación ya ha superado los 830.000 usuarios registrados. Además, han seleccionado un panel de 50.000 compradores continuos, con quienes realizan estudios de mercado de manera regular.

El camino no ha estado exento de desafíos. Uno de los mayores retos ha sido equilibrar la cantidad de usuarios con la cantidad de marcas participantes en la plataforma, asegurando que ambos lados obtengan beneficios. “Es clave mantener ese equilibrio: que haya suficientes usuarios para aprovechar las promociones y suficientes marcas para mantener a los usuarios contentos”, explica Rebolledo.

Otro desafío importante fue construir un equipo sólido. Cristian destaca la importancia de elegir bien las primeras contrataciones y de fomentar un ambiente de trabajo autónomo. Además, la experiencia de gestionar un equipo completamente remoto, desde distintas partes del mundo, ha sido una ventaja. “Desde el inicio trabajamos de manera digital, lo que nos permitió colaborar sin barreras geográficas. Mientras Jorge dirigía el equipo de tecnológico desde Vietnam, yo dirigía las otras áreas desde Viña del Mar”, comenta Rebolledo.

Hoy, Kobai se enfrenta a nuevos retos, entre ellos, consolidarse como un referente en el ámbito de la investigación de mercado especializado en consumo y expandirse a nivel internacional. La empresa tiene planes de llegar a otros países el próximo año. Para Rebolledo, la clave del éxito ha sido la constancia y la capacidad de aprender en el camino. “Cada paso ha sido necesario para el aprendizaje. Hemos tenido proyectos que llegaron a buen puerto y otros que abandonamos, pero todo eso nos ha ayudado a crecer y a encontrar nuestro camino”, concluye.

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Cristóbal, cofundador de Betterfly, junto con su hermano y socio Eduardo, se han convertido en referentes del emprendimiento en Chile. En una conversación abierta, Cristóbal nos cuenta el proceso de creación y expansión de esta compañía que, en seis años, de los cuales 4 han sido bajo el modelo Betterfly, ha alcanzado logros significativos, marcando su posición en el competitivo mundo de las startups.

Desde sus inicios, Cristóbal y Eduardo han tenido roles complementarios. Mientras Eduardo trazaba la visión y estrategia, Cristóbal se encargaba de la ejecución, manteniéndose en constante movimiento entre los nueve países donde Betterfly ha establecido oficinas. “Estamos 24/7 involucrados en todos los aspectos de la compañía”, comenta Cristóbal, quien ocupa el cargo de presidente, una figura menos común en Chile, pero estándar en empresas estadounidenses.

Betterfly ha completado varias rondas de inversión, lo que ha consolidado su crecimiento y su capacidad para atraer capital. A pesar de ello, la empresa ha logrado mantener el control, un punto crucial para Cristóbal y Eduardo, quienes insisten en que el propósito debe estar en el centro de todo. “Todos nuestros inversionistas ven en Betterfly, además de una buena oportunidad de negocio, una posibilidad de impactar al mundo a través de la empresa”, afirma Cristóbal, destacando que las decisiones estratégicas y operativas siguen siendo de los fundadores y el equipo ejecutivo.

En su trayectoria, Betterfly ha enfrentado dilemas comunes para las startups: la velocidad de crecimiento versus la eficiencia. Cristóbal señala que su apuesta ha sido arriesgada, expandiéndose a seis países en seis meses en 2022. Esta experiencia les ha dejado valiosas lecciones: “Hoy tengo una mochila de aprendizajes de nueve países que vale oro”, reflexiona.

El mayor cambio que ha experimentado Betterfly ha sido la evolución de su oferta. En sus comienzos, con la plataforma Burn to Give, transformaban calorías quemadas en donaciones sociales, incentivando el bienestar físico. Sin embargo, la pandemia les hizo ver que el bienestar tenía múltiples aristas, lo que les llevó a incluir seguros personalizados de vida y salud como parte central de su plataforma. “Nos dimos cuenta de que la flexibilidad y la personalización extrema no existían en una de las industrias más grandes del mundo”, dice Cristóbal.

Betterfly ha apostado fuerte por la tecnología, con la inteligencia artificial (IA) jugando un rol clave. “Queremos que nuestros usuarios sientan que los conocemos mejor que ellos mismos”, comenta, subrayando que la IA no solo optimiza procesos internos, sino que mejora la experiencia del cliente. Además, la compañía está lanzando una nueva plataforma con un enfoque en la gamificación, lo que ha elevado la participación de los usuarios. “En 2023, con sólo tres años con el modelo de Betterfly, alcanzamos un millón de usuarios, un logro comparable al de grandes aplicaciones B2C como Netflix y Spotify”, afirma Cristóbal.

Con una visión clara y un propósito firme, Betterfly continúa abriendo camino en la industria de los beneficios y seguros, impulsada por una combinación de innovación, aprendizaje continuo y un equipo comprometido con transformar vidas a través del bienestar.

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En el año 2016, nació Buk de la mano de cinco visionarios emprendedores: dos de ellos, Jaime Arrieta y Santiago Lira, mientras estudiaban un MBA, se dieron cuenta del dolor de cabeza que muchas empresas enfrentaban en la gestión de recursos humanos. Esta fue la semilla que germinó en la creación de una solución integral para este problema. 

Pronto se dieron cuenta de que, aunque tenían habilidades en desarrollo, necesitaban expertos en programación, y así se unieron a la iniciativa Felipe Sateler y Ricardo Sateler. De vuelta en Chile, sumaron a Teresita Morán para liderar el área comercial, completando así un equipo de fundadores altamente complementario y cohesionado. 

Los desafíos no tardaron en presentarse. En un mercado donde la competencia era fuerte y la confianza de los clientes era difícil de ganar, Buk tuvo que enfrentarse a numerosas barreras para cerrar sus primeros contratos. Sin embargo, con perseverancia y pequeñas victorias, lograron superar estos obstáculos, estableciendo un punto de quiebre con la obtención de un cliente clave que marcó el comienzo de su éxito. 

La estrategia de negocio de Buk ha evolucionado con el tiempo, adaptándose a las necesidades del mercado y escuchando activamente a sus clientes. Lo que comenzó como una solución centrada en la nómina se transformó en una plataforma integral de gestión de personas, abordando diversas necesidades de recursos humanos en un solo sistema. 

Hoy en día, Buk enfrenta nuevos desafíos a medida que continúa expandiéndose por Latinoamérica. Desde la entrada en nuevos mercados hasta la mejora constante de su plataforma, el equipo de Buk está comprometido a seguir innovando y brindando soluciones efectivas para la gestión de recursos humanos en la región. 

A lo largo de su trayectoria, Buk ha sido un participante activo en el ecosistema de emprendimiento en Chile, aprovechando la colaboración con otros emprendedores, el apoyo de los medios de comunicación y el respaldo de organizaciones como Startup Chile y Endeavor. 

Para aquellos que temen emprender, Jaime recomienda sabios consejos: trabajar en equipo, encontrar una pasión genuina por resolver problemas, estar abiertos a pivotar cuando sea necesario y, sobre todo, mantener la perseverancia y la confianza en su visión. 

En resumen, Buk se erige como un ejemplo de éxito en el ecosistema emprendedor chileno. Su historia inspira a otros emprendedores a perseguir sus sueños y a enfrentar los desafíos con determinación y creatividad. Con un equipo comprometido y una visión clara, Buk continúa su camino hacia el crecimiento y el impacto en el mundo empresarial. 

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Clemente, CEO de Nearway y uno de sus fundadores, compartió detalles sobre el viaje de la empresa desde su creación en 2014 hasta su evolución actual. Comenzando con un pequeño equipo junto a su cofundador y actual CTO, Sergio Salas y una gran visión, habló sobre los desafíos y los éxitos que han marcado el camino de Nearway. 

El origen de Nearway se remonta al 2014, cuando Clemente renunció a su trabajo anterior para embarcarse en la aventura del emprendimiento. Con experiencia en diversas áreas comerciales y financieras, decidió entrar al mundo del emprendimiento para perseguir su visión de crear soluciones innovadoras. 

Inicialmente, Nearway se centró en desarrollar formularios digitales para teléfonos básicos, antes de avanzar hacia soluciones más amplias para la digitalización de procesos. Hoy en día, Nearway es una plataforma web y móvil que permite digitalizar una variedad de procesos en diferentes industrias, desde ventas hasta operaciones técnicas. 

Una de las principales características es su capacidad para adaptarse a las necesidades de sus clientes. Con una plataforma flexible y colaborativa, Nearway trabaja en estrecha colaboración con sus clientes para configurar soluciones que se ajusten a sus requisitos específicos. 

La integración de tecnologías emergentes, como la inteligencia artificial, ha sido un elemento clave en el desarrollo de Nearway. Actualmente, la empresa está trabajando en proyectos de reconocimiento de productos y objetos, lo que amplía aún más las capacidades de su plataforma. 

En términos de desafíos futuros, Clemente destacó el enfoque en la expansión geográfica y el continuo desarrollo de capacidades en inteligencia artificial. Con clientes en varios países de América Latina, Nearway está posicionada para crecer aún más en la región. 

Clemente también compartió consejos para emprendedores que están comenzando su viaje. Destacó la importancia de conectarse con el ecosistema de innovación, escuchar a los clientes y mantener la disciplina en la ejecución de las ideas. 

En cuanto al equipo de Nearway, Clemente enfatizó la importancia de la confianza, el liderazgo y la cultura de aprendizaje. Con un equipo cohesionado y comprometido, Nearway está preparada para enfrentar los desafíos futuros y alcanzar nuevos niveles de éxito en el mercado. 

En resumen, la historia de Nearway es un testimonio del poder de la innovación, la colaboración y la perseverancia en el mundo del emprendimiento. Con una visión clara y un equipo dedicado, Nearway continúa desafiando los límites y creando valor para sus clientes. 

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En una conversación exclusiva con Maverick, fundador de SAMSO, nos adentramos en el origen y la evolución de esta innovadora iniciativa que busca incentivar la actividad física y generar conciencia energética a través de mobiliario urbano inteligente. 

Maverick, cuya pasión por la electrónica y el deporte lo llevó a explorar la intersección entre ambos campos. “Siempre me ha fascinado la electrónica y el deporte. Quería crear algo que no solo inspirara a las personas a moverse más, sino que también aprovechara la energía generada para propósitos prácticos”, nos cuenta. 

La visión de SAMSO surge como respuesta a la necesidad de generar un impacto significativo en las personas y motivarlas a practicar actividad física, aprovechando el espacio público. Inspirado en la tendencia de las plazas saludables, Maverick identificó la oportunidad de desarrollar un mobiliario compacto que integrara la práctica de actividad física      con la tecnología, permitiendo a los usuarios cargar sus dispositivos móviles a través del movimiento. 

El camino hacia la materialización de esta visión no estuvo exento de desafíos. Maverick reconoce las dificultades encontradas en el desarrollo de productos, especialmente la escasez de proveedores dispuestos a trabajar en pequeñas cantidades en Chile. Sin embargo, perseveró en la búsqueda de soluciones, explorando opciones en el extranjero, particularmente en China, donde encontró colaboradores dispuestos a apoyar su visión. 

La pandemia presentó sus propios desafíos, pero también oportunidades. Maverick relata cómo la inversión previa en acuerdos con municipios le permitió sobrellevar los momentos difíciles, y ahora se enfoca en consolidar su negocio, acumulando stock y expandiendo su presencia tanto en Chile como en el extranjero, donde ha despertado interés en países como Noruega, Dinamarca y Suecia. 

Al reflexionar sobre el ecosistema de innovación en Chile, Maverick destaca el crecimiento acelerado de emprendimientos, aunque señala la necesidad de un mayor apoyo técnico para llevar los productos al mercado de manera efectiva. También comparte valiosas lecciones aprendidas en su trayectoria emprendedora, alentando a otros a ser proactivos, autodidactas y a construir equipos sólidos para alcanzar el éxito empresarial. 

La clave del éxito de SAMSO, según Maverick, radica en el diseño innovador del producto, el enfoque en la comercialización y la capacidad de adaptación a los desafíos del mercado. Con un equipo comprometido y una visión clara, SAMSO continúa su misión de promover la actividad física y la sustentabilidad, apostando por un futuro más saludable y consciente en los espacios urbanos. 

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Tres ex empleados de Correos Chile se unieron en una búsqueda común: revolucionar la última milla de la logística, facilitando la entrega eficiente de productos comprados en línea. Nicolás Justiniano, gerente comercial, junto a sus socios Víctor Hugo Ávila (CTO) y Javier Smith (COO), se aventuraron tras haber trabajado juntos. Su colaboración en un proyecto de lockers Citybox para retirar compras en puntos estratégicos, les brindó un conocimiento profundo de la industria y sus desafíos futuros. 

El primer proyecto de la empresa se centró en una red de puntos de retiro para compras en línea, con un enfoque en la integración con negocios locales. Sin embargo, tras tres años, se enfrentaron a dos dilemas cruciales: el mercado aún no estaba preparado para su solución y sufrieron un contratiempo cuando su único proveedor dejó de prestar servicio. Esta crisis los llevó a desarrollar una solución innovadora que permitiera utilizar múltiples proveedores de última milla. 

La nueva propuesta captó la atención de un cliente, llevando a la creación de Envíame. Con un enfoque en soluciones que resolvían problemas inmediatos, la empresa creció rápidamente, alcanzando el punto de equilibrio en solo seis meses. La pandemia llegó en un momento crucial, fortaleciendo la posición de Envíame en un mercado donde la demanda de soluciones logísticas aumentaba exponencialmente. 

La estrategia de Envíame se centró en la creación de soluciones robustas y escalables, automatizando procesos operativos y priorizando la experiencia del cliente. Su enfoque en la innovación los llevó a desarrollar soluciones personalizadas que abordaban las necesidades cambiantes del mercado. 

El apoyo de actores clave de innovación en Chile, como Startup Chile, fue fundamental en el éxito de Envíame. Estos programas les proporcionaron fondos y conocimientos que les permitieron crecer y expandirse a nuevos mercados. A pesar de los desafíos, la resiliencia, la confianza en el equipo y la cercanía con el cliente han sido pilares fundamentales para el éxito continuo de Envíame. 

Mirando hacia el futuro, Envíame busca convertirse en un referente tecnológico en logística de última milla a nivel mundial. Su enfoque se centra en aumentar su presencia en los mercados existentes y desarrollar un ecosistema que fomente la innovación en la industria del e-commerce. 

Para aquellos que están dando sus primeros pasos en el mundo del emprendimiento, Nicolás ofrece valiosos consejos: persistencia, enfoque en los objetivos, resiliencia y adaptabilidad son clave. Aprender de los errores, saber cuándo abandonar una idea y buscar alternativas son parte de la fórmula del éxito en este apasionante viaje empresarial. 

En resumen, la historia de Envíame es un testimonio del poder de la innovación, la determinación y la adaptabilidad en la creación de soluciones que transforman industrias y mejoran la vida de las personas.

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